Наталья Дмитриева - Колос времени [СИ]

– Я здесь! – тряхнула его девушка. Глаза темполога закатились, голова дергалась из стороны в сторону резко, как от ударов. Он уже ничем не напоминал зверя, а стал похож на одержимого.

Одним гибким движением темполог вскочил на ноги, вытягиваясь в струнку.

– Надо торопиться!

– Все пучком, сейчас за нами Владик на своей моторке подъедет. Неву еще не перекрыли, – к ним подбежала довольная Юлька. – Господи, что случилось?!

– Надо торопиться, – повторила за темпологом Вера.

Минуты, прошедшие до появления бело-голубого четырехместного катера, показались девушке вечностью. Кирилла как будто хватил столбняк, но стоило катеру затормозить рядом с набережной, как мужчина отмер и оказался в нем раньше, чем тот остановился.

– Что за дела? – Управлявший плавсредством полный молодой человек в майке и очках недовольно оглядел неожиданного пассажира.

– Влад, это Кирилл, Кирилл – Влад! – торопливо представила их друг другу Юлька, перелезая через низкий бортик. – Владюша, нам срочно на Петроградку…

Полный Влад еще раз с сомнением покосился на темполога и, не задавая никаких вопросов (за что Вера тотчас же прониклась к нему искренним уважением) крутанул руль, поднимая высокую пенистую волну.

Катер медленно причалил около узкого выгнутого Карповского моста. Раскачиваясь на волнах, он еще разворачивался боком к набережной, когда Кирилл, цепляясь за гранитную облицовку, уже лез наверх и, перескочив через парапет, мягко приземлился на разогретый асфальт. Девушки немного задержались, выбираясь из катера, и несколько минут темполог, стоя неподвижно и полной грудью вдыхая горячий воздух, всматривался в дальний конец прямой, как линейка, улицы.

– Владик, ты нас дождись! – крикнула напоследок Юлиана, махнув приятелю рукой. Догнав Кирилла, она взяла его под руку.

Мужчина тут же освободился, делая шаг вперед.

– Чего ищем-то? – вполголоса поинтересовалась Юлиана у подруги. Вера пожала плечами. – Кирюша, "Ротонда" в той стороне!

Кирилл посмотрел на Веру, и та молча кивнула. Мужчина двинулся вперед широким плавным шагом, пригибаясь к земле уже знакомым девушке образом. Семенящая Юлька пристроилась за его плечом, и Вера после секундного колебания зашагала следом. В полном молчании они миновали одну улицу, потом, свернув налево, вышли к перекрестку.

Открывавшаяся в оба конца перспектива поражала своей пустотой и неподвижностью. Не видно было ни машин, ни людей. В белесом солнечном свете ровный ряд серо-желтых зданий с рублеными выступами дымоходов, с облупившейся краской и темными провалами окон на фасадах замер, будто погрузившись в безвременье. Застыли деревья с выцветшей на солнце листвой. Ничто не нарушало четких очертаний длинных синих теней, пересекавших улицу наискось. Черная путаница проводов над мостовой казалась мертвой паутиной, в которой запутались яркие бабочки рекламных щитов и растяжек. Вокруг царила полнейшая тишина, сквозь которую особенно вызывающим казался стук Юлькиных каблуков.

Все это яркое, молчаливое, затаившееся безлюдье поразило Веру. Оглядевшись, она снова опустила голову – солнечный свет неприятно резал глаза. Точно в ответ на ее неоформившуюся мысль небо стало затягивать невесть откуда наползавшей пеленой.

Кирилл принюхался и решительно развернулся направо, девушки потянулись за ним. Теперь уже не они указывали темпологу путь, а он сам вел их, как вожак стаи ведет свое стадо к водопою, с той лишь разницей, что это "стадо" все неохотней переставляло ноги. Несмотря на сгустившийся сумрак, все вокруг было до жути четко и ясно, тускло-прозрачный душный воздух искажал привычные пропорции, сокращая перспективу и приближая предметы к глазам. И по-прежнему – ни одного человека, кроме их троих, ни выкрика, ни скрипа тормозов, ни шуршания шин по асфальту… Все это казалось Вере похожим на бред.

Но темпологу, как видно, было все равно, что происходит. С каждым шагом он только становился бодрее и радостней, как ищейка, настигающая добычу. Они уже полчаса кружили по пустым улицам Петроградского района, прежде чем Вера, наконец, спохватилась:

– Стоп, стоп! Куда ты разогнался? Мы не туда идем!

– Все правильно! – Кирилл приостановился, бросая на нее сверкающий взгляд. – Чувствуешь?

– Что?

– Этот запах!

– Опять?!

Мужчина коротко кивнул, с явным наслаждением втягивая воздух.

– Какой запах? – не поняла Юлька.

– Да все ему чего-то кажется… – Вера наклонила голову, прислушиваясь. Вдалеке ей почудился какой-то странный треск, будто лопнуло оконное стекло, и тут же под ногами гулко отозвалось вибрирующее эхо. Девушки одновременно покачнулись, вцепившись друг в друга, а темполог застыл на половине шага.

– Кирилл, – дрожащим голосом позвала Юлиана. – Мне это не нравится… может, вернемся?

– Возвращайся, – кивнул тот.

– Тише! – настороженно скомандовала Вера. – Слышите?

Гул повторился, но уже в некотором отдалении. Вслед за ним раздался звук, напоминающий мрачный глубокий вздох, и с обеих сторон улицы снова затрещало и зазвенело. Веру как будто ударило по ногам, и она, не удержавшись, упала на колени. Юлька вцепилась ей в плечи. Кирилл медленно развернулся вокруг своей оси, обшаривая взглядом пространство. По асфальту прошлась невидимая колотушка, глухо выстукивая непонятный ритм, за ней послышались слабые невнятные крики, но вокруг по-прежнему было пусто и неподвижно.

На Веру обрушился новый удар. Девушка окончательно растянулась по земле, борясь с нахлынувшей тошнотой. Подруга, стиснув зубы, пыталась поставить ее на ноги, но почти сразу сама, вскрикнув, схватилась руками за лицо – ей в глаза ударил обжигающий пыльный вихрь. Кирилл одним прыжком оказался рядом с девушками, закрывая их собой, но пыль мгновенно улеглась, словно ничего и не было.

– Кирилл, мне страшно… – Юлька подняла на него слезящиеся глаза.

– Возвращайся к катеру.

– А Верка?

– Она мне нужна.

– Тогда я с вами!

Вера едва расслышала, о чем они говорили. Она в который раз пыталась подняться и снова падала – ощущение было такое, будто прямо под ней в землю монотонно бил гигантский поршень. Грохот, подобно пушечной канонаде, раздавался по всем направлениям, сопровождаясь сухим треском раздираемой ткани. Вере слышались крики многотысячной толпы, вопли и плач детей, пронзительный скрежет сталкивающихся автомобилей, топот бегущих людей. Потом все постепенно стихло, и девушка наконец-то смогла встать на ноги. Колени ее дрожали, руки тряслись, а в целом она чувствовала себя так, словно чудом выбралась из эпицентра стихийного бедствия.

– Верунь, ты как? – заботливо обняла ее Юлька.